كشف مدرب تشيلسي، أنطونيو كونتي، عن بديله المفضل لتعويض غياب مدافع الفريق، غاري كاهيل، أمام توتنهام، السبت، في نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي، حيث استبعد أن يشارك اللاعب في المباراة بعد قضائه ليلتين في المستشفى، عقب إصابته بمرض غامض؛ تسبب في ارتفاع درجة حرارته.

وقال كونتي، في تصريحات نقلتها شبكة "ESPN": "ناثان آكي يعتقد أنه يستحق الفرصة للعب، لقد أظهر لي طوال الفترة التزامًا كبيرًا دائمًا" وأضاف: "أعتقد أن آكي لاعب جيد، وهو مستعد لتتاح له الفرصة للعب، نعم هو يستحق ذلك، وأنا أثق به، لا توجد مشكلة لأتخذ هذا القرار"، متابعًا :"لقد عمل بجد، وأظهر انضباطًا كبيرًا،  لا ننسى أن آكي كان يلعب كل مباراة مع بورنموث، إلا أنه أراد العودة من الإعارة والبقاء معنا، في محاولة العمل معًا، ومساعدة الفريق على القتال من أجل اللقب".

وبسؤاله عن تفضيل آكي عن جون تيري، قائد الفريق، الذي يستعد للرحيل عن صفوف تشيلسي، عقب 22 عامًا قضاها في ستامفورد بريدج، أوضح: "أعتقد المركز الصحيح لتيري في الخطة، هو المدافع الأوسط بالخط الخلفي"، وأكمل: "في هذه الحالة، أعتقد أن هذا المركز يناسب آكي لتعويض كاهيل، الأمر نفسه عندما يحل كورت زوما بدلاً من أزبيليكويتا".