ابتكر علماء الكلية الطبية بجامعة هارفرد الأمريكية طريقتين لمكافحة الأورام باستخدام خلايا سرطانية معدلة وراثيا تدور مع تيار الدم في الأوعية الدموية.

وتؤخذ هذه الخلايا المعدلة وراثيا من الأورام الأولية التي تظهر في الجسم وتتحرك مع تيار الدم وقد تعود لاحقا إلى الورم ثانية، وهي مسؤولة عن انتشار الورم السرطاني في الجسم.

واستخدم العلماء وسائل مختلفة لمكافحة الأورام، منها مثلا بروتين S-TRAIL القاتل، وهو أقل ضررا للخلايا السليمة في الجسم، وقادر على تفعيل عملية موت الخلايا المبرمج.

وخلال هذه الدراسة، اتبع الأطباء تقنيتين للعلاج بالخلايا المتنقلة. في الأولى استخدموا خلايا ورم دبقي، وهو ورم دماغي عدواني مقاوم في البداية لتأثير بروتين S-TRAIL.

وبعد تعديل الخلايا وراثيا لإنتاج البروتين القاتل، حقنت بها فئران مخبرية مصابة بأورام أولية.