حذر فريق بحثي - برئاسة الأمريكيين بول ونبرى وبول ونبري من جامعة واشنطن - بالاشتراك مع زملائهم الأستراليين، من ذوبان الكتلة الجليدية المعروفة باسم "توتن" في شرق القطب الجنوبي؛ والتي تعد من أكبر الكتل الجليدية، لتتسبب في تسرب كميات كبيرة من المياه لتهدد مئات الملايين من السكان الذين يعيشون في المناطق الشاطئية.وأوضح العلماء أن هذه الكتلة الجليدية ترقد على ركيزة صخرية في جزء منها ، والجزء الآخر ممتد على سطح الماء، وأنها تآكلت بسبب قنوات المياه الساخنة القادمة من الجزء الأسفل، وخلال حركة الأرض، ما أدى إلى ارتفاع الكتلة العائمة على سطح الماء بمعدل أسرع ودفع إلى تفتيتها وذوبانها.و أشار العلماء إلى أن القطب الجنوبي يحتوي على 62% من احتياطى المياه العذبة في الكرة الأرضية، وذوبان الثلوج هناك سيسهم في إزالة ملوحة البحار وهي ظاهرة خطيرة على العديد من الكائنات البحرية.