أشاد الرئيس الأمريكي باراك أوباما بالممثلة الكوميدية ومقدمة البرامج الحوارية ايلين ديجينريس لتأثيرها في حركة حقوق المثليين، وذلك أثناء منحها أعلى وسام مدني في الولايات المتحدة.

وبالإضافة إلى ديجينريس، حصل على "وسام الحرية الرئاسي" 21 شخصا من بينهم مجموعة من المشاهير مثل توم هانكس وروبرت دي نيرو ومايكل جوردان.

وقال الرئيس الأمريكي باراك أوباما إنه كان من السهل نسيان المخاطرة التي أخذتها ايلين ديجينريس بالإعلان عن أنها مثلية في عام 1997.

وأوضح أن شجاعتها ساعدت في "دفع بلدنا باتجاه العدالة".

وقال أوباما خلال حفل منح الجائزة الذي أقيم في البيت الأبيض "من السهل أن ننسى الآن بعد ما حققناه حتى الآن....مقدار الشجاعة التي كانت مطلوبة من ايلين للإعلان عن نفسها (كمثلية) من على أشهر المنصات المفتوحة قبل نحو 20 عاما".

وأضاف "كم من عبء هائل كان يجب تحمله لتخاطر بمسيرتك المهنية بهذه الطريقة. الناس لا تفعل ذلك كثيرا. وبعد ذلك تحمل على كتفك آمال الملايين".

ووسام الحرية الرئاسي هو أعلى وسام مدني بجانب وسام الشرف الذهبي الذي يمنحه الكونغرس، ويُمنح الأول تقديرا للإسهامات في الثقافة والأمن والمصالح الدولية للولايات المتحدة.