تم اكتشاف ديناصور حديثا ربما كان يتألق في الشمس بريش قوس قزح الجميل، وقد عثر مجموعة من الباحثين الذين تفاجئوا على بقاياها البالغ الديناصور عمرها 161 مليون عام في شمال شرق الصين، واستنادا إلى الهياكل الصغيرة الموجودة في أحفوريتها المحفوظة جيدا، يعتقد العلماء أن رأسه وعنقه وصدره كانت مغطاة بالريش القزحي مثل طائر الطنان الحديث.

وربما كان يستخدم هذا الريش المتألق للتودد جنسيا لرفيقاته، فيستعرض ريشه بنفس طريقة ريش ذيل الطاووس، وجد فريق دولي من الباحثين، بقيادة الدكتور دونغيو هو من جامعة شنيانغ العادية، هذا الأحفوري النظيف في منطقة خبى الصينية، وأطلقوا عليه اسم كايهونغ، وهي كلمة بالماندرين تعني قوس قزح.

ورأى الفريق الهياكل المجهرية في الأحفوري المحفوظة بشكل رائع والتي أشارت إلى وجود ريش براق، وباستخدام المجاهر القوية، اكتشف العلماء داخل الريش بقايا العضيات الخلوية - أقسام داخل خلية - تسمى الميلانوزومات، وهذه الهياكل هي المسئولة عن التصبغ

يقول عالم الأحياء التطوري تشاد إلياسون من متحف فيلد في شيكاغو، وأحد الباحثين في الدراسة: "إن الاكتشاف" يشير إلى أن العصر الجوراسي أكثر تلوناً مما كنا نتخيله في السابق ، فشكل هذه الهياكل يحدد اللون وكان ريش كايهونغ ميلانوزومات على غرار تلك الموجودة لدى طائر الطنان الملون.

وكان جزء كبير من جسده مغطى بريش داكن، ولكن الريش الذي يشبه قوس القزح البراق كان يغطي الرأس والرقبة، في حين أنه كان يمتلك العديد من الخصائص مثل الطيور، شك الباحثون أنه يمكن فعلا الحمل جوا ، ويمكن أن يستخدم ريشه لجذب الإناث، بطريقة مماثلة لطيور العصر الحديث في التودد لإناثها، كان كايهونغ مفترس ثنائي الأرجل مع جمجمة تشبه فيلوسيرابتور وأسنان حادة، وربما كان يصطاد الثدييات الصغيرة والسحالي، كان لها قشور فوق أعينه التي تشبه الحاجبين العظميين.

ومن المقبول على نطاق واسع الآن أن الكثير من الديناصورات كانت تمتلك الريش وأن الطيور قد تطورت من الديناصورات ذات الريش الصغيرة بالقرب من نهاية العصر الجوراسي، وكان للديناصور كايهونغ نوعين من الريش، الريش الغامض والريش البناسي، الذي يشبه ريش الكتابة، وهو المخلوق الأول المعروف بنوعين من الريش غير المتماثل، وهي ميزة تستخدمها الطيور لتوجيهها عند الطيران. كان على ذيل كايهونغ ، وليس على أجنحته- ريشا مما يشير إلى أن الذيل كان يستخدم سابقا للطيران.

وقال الدكتور شينغ شو من الأكاديمية الصينية للعلوم، مشيرا إلى الطيور الأقدم المعروفة التي عاشت قبل 150 مليون سنة، "إنها مشابهة جدا لبعض الطيور المبكرة مثل الأركيوبتركس، تم تكوين أطرافها الأمامية مثل الأجنحة، ولنكون صادقين، أنا لست متأكدا ما وظيفة الريش هذا، وأنا لا أعتقد أنه يمكنك استبعاد تماما إمكانية أن الريش ساعد الحيوان للصعود في الهواء." واسم الديناصور العلمي بالكامل هو، كايهونغ جوجي، يعني "قوس قزح مع قشرة كبيرة"، ونشرت الدراسة في مجلة Nature Communications.